A Rússia declarou recentemente que encontrou uma das maiores reservas de gás natural e petróleo do mundo. As informações divulgadas indicam a presença impressionante de 511 bilhões de barris de petróleo na Antártica. As reservas identificadas no Brasil de 15,8 bilhões de barris são 32 vezes menores que esse volume, que supera em mais que o dobro as reservas da Arábia Saudita. Ao considerar essa descoberta, o total estimado equivale a aproximadamente dez vezes a produção total do Mar do Norte ao longo dos últimos cinquenta anos. A Argentina e o Chile têm reivindicações territoriais sobre a região onde foram encontradas essas vastas reservas.
O Telegraph, um jornal britânico, foi o responsável por noticiar a revelação de petróleo no mar de Weddell. Os navios de exploração da agência russa Rosgeo realizaram a descoberta e informaram o governo russo sobre os resultados. Na semana passada, a Câmara dos Comuns do Reino Unido recebeu relatórios detalhando as descobertas.
O mar de Weddell fica no extremo sul do planeta e é uma extensão considerável do oceano Antártico. A baía separa esta área da Península Antártica a oeste e da Terra de Coats a leste. O mar de Weddell é uma das áreas mais remotas e inexploradas do mundo, conhecida por suas condições extremas e, em grande parte, coberta por gelo durante todo o ano.
Argentina e Chile também defendem a soberania da região, mas o Reino Unido a considera como parte de seu território ultramarino. O Tratado da Antártica de 1959 protege o continente para pesquisa científica e preservação ambiental. Este tratado proíbe o desenvolvimento mineral ou a exploração de petróleo na Antártica. Isso é feito para evitar danos ao meio ambiente e manter a Antártica livre de conflitos relacionados à exploração de recursos naturais. O Tratado da Antártica, que garante que o continente seja usado apenas para fins científicos e promove a cooperação internacional, é considerado um marco para a cooperação internacional.
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De acordo com o The Telegraph, David Rutley, subsecretário parlamentar para as Américas e o Caribe do Reino Unido, informou à Câmara dos Comuns que recebeu garantias da Rússia de que as atividades conduzidas no mar de Weddell são exclusivamente de natureza científica, sem qualquer intenção de extrair os hidrocarbonetos descobertos. Rutley destacou que a Rússia reafirmou recentemente seu compromisso com os elementos-chave do Tratado da Antártica de 1959.
David Rutley, subsecretário parlamentar para as Américas e o Caribe do Reino Unido, disse à Câmara dos Comuns que a Rússia garantiu que as atividades realizadas no mar de Weddell são apenas científicas e não tinham o objetivo de extrair os hidrocarbonetos descobertos, de acordo com o The Telegraph. Rutley enfatizou que a Rússia recentemente ratificou seus compromissos com as partes essenciais do Tratado da Antártica de 1959.
No entanto, há crescente preocupação entre parlamentares britânicos e ambientalistas sobre a confiabilidade das garantias fornecidas pela Rússia. Muitos suspeitam que Moscou tenha conduzido prospecções visando à extração de hidrocarbonetos, disfarçadas de pesquisa científica. Parlamentares questionam as reais intenções das atividades russas, argumentando que os recursos mobilizados indicam uma avaliação comercial. Ambientalistas alertam que qualquer extração na Antártica poderia causar danos irreparáveis ao frágil ecossistema local, perturbando a vida selvagem e contribuindo para o degelo.